Nous avons discuté du respect des limites entre les professionnels et les clients dans le module 6. Nous en parlons également dans le présent module, car il s’agit d’une stratégie permettant non seulement de nouer une relation de travail efficace, mais aussi de faire le point sur sa situation personnelle et d’apprendre à se connaître afin d’éviter la fatigue et l’épuisement.
Les problèmes liés aux limites surviennent lorsque les limites professionnelles s’embrouillent et qu’elles sont transgressées ou non respectées. Cela peut se produire lorsque le fournisseur a noué deux relations ou plus, ce qui crée un conflit d’intérêts (Reamer, 2003). On parle d’une relation duelle lorsque le fournisseur a d’autres liens avec le client qui dépassent le cadre de la relation de travail traditionnelle (p. ex., le fournisseur est le voisin du client). On parle de relations multiples lorsque le fournisseur de soins de santé a noué plusieurs types de relations avec le client, en plus de la relation thérapeutique.
Il importe de préciser toutefois que le non-respect des limites n’est pas nécessairement grave ou contraire à l’éthique. Par exemple, il se peut que le fournisseur de services rencontre brièvement le client lors d’activités sociales, à la bibliothèque ou au magasin. Ce genre de rencontre ne pose pas de problème éthique. En vertu des codes de déontologie et des normes de travail, les travailleurs sociaux doivent être conscients des relations duelles qu’ils ont nouées et des problèmes liés aux limites (Johner, 2006).
Il est important de reconnaître les problèmes liés aux limites. Selon Frederic G. Reamer, les professionnels qui fournissent des services doivent savoir ce qu’est une transgression des limites ou le non-respect des limites lorsqu’ils cherchent à comprendre les questions liées aux relations duelles.
La transgression est une dérogation aux limites professionnelles qui peut avoir ou non des effets négatifs sur le client.
Le non-respect des limites nuit, ou peut nuire, au client et aux objectifs de la relation nouée avec le fournisseur de services.